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大阪大学医学部　教授　吉森　保

iPS細胞などの再生医療と同様、世界中の研究者がしのぎを削る、ホットな研究分野「オートファジー」。日本語では「自食作用」と訳され、細胞の中で行われるリサイクル・システムを指します。がんやアルツハイマー病といった病気の解明・治療にもつながると期待され、その研究はノーベル賞級といわれるほど。しかも、リードしているのは日本の研究者たちです。大阪大学の吉森先生もその一人。吉森先生と一緒に、さまざまな生物に共通した「根源的な生命現象」の謎に迫ってみましょう。

金沢大学医薬保健学域医学類　教授　桜井　武

なぜ、私たちは眠るのか？　夢にはどんな意味があるのか？　一生の3分の1もの時間を費やすのに、睡眠に関してはわからないことばかりです。科学的な研究が始まって80年以上経ったいまでも謎だらけだ、といいます。どこまでわかって、何が謎のままなのか･･････。睡眠と密接に関係している神経伝達物質「オレキシン」を発見し、“睡眠学”をリードする金沢大学の桜井武先生に「眠り」にまつわるさまざまな疑問に答えてもらいました。